Regla de cálculo

La regla de cálculo es un instrumento de cálculo que dispone de varias escalas numéricas, para facilitar la rápida y cómoda realización de operaciones aritméticas complejas, como puedan ser multiplicaciones, divisiones, etc. A cambio de ello, no ofrece más que una precisión limitada. La primera regla de cálculo fue inventada por el inglés Edmund Gunter en 1620, sirviéndose de los logaritmos que seis años atrás inventara el matemático escocés John Neper para simplificar algunos cálculos astronómicos complicados. A partir de esta fecha, la regla de cálculo sufrió una constante evolución, aunque su uso no se hizo popular hasta la incorporación de notables mejoras por el geómetra francés Amadeo Mannheim a mediados del siglo XIX. Su época de esplendor duró más de un siglo, el periodo comprendido entre la segunda mitad del siglo XIX y el tercer cuarto del XX.

La regla de cálculo consta de 3 partes: Hay en primer lugar, un soporte básico o cuerpo, generalmente paralelepipédico, que tiene una ranura longitudinal profunda en su parte central, una regleta superior y otra inferior, más estrechas.